João Fonseca, mais novo do Australian Open, mede forças contra top-10 em sua estreia

Brasileiro de 18 anos vai enfrentar Andrey Rublev, número 9 do mundo, na primeira partida em chave principal de Grand Slam da carreira João Fonseca 2 x 0 Thiago Tirante | melhores momentos | Australian Open

Depois de vencer três partidas e furar o qualifying, chegou a hora de João Fonseca estrear na chave principal do Australian Open. O jovem de 18 anos encara o russo Andrey Rublev, número 9 do mundo, nesta terça-feira, por volta das 6h30. Será o quarto jogo da Margaret Court, a segunda maior do complexo do Melbourne Park. A partida marcará a primeira participação do brasileiro em um torneio Grand Slam.

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João Fonseca vem de 13 vitórias seguidas

Getty Images

Com 18 anos e quatro meses, João é o tenista mais novo da chave principal desta edição do Australian Open. Além disso, ele também é o atleta brasileiro mais novo a disputar a chave principal de um Grand Slam na Era Aberta, superando Gustavo Kuerten, o Guga, que disputou Roland Garros 1998 quando tinha 19 anos e sete meses de idade.

Atualmente na 113ª colocação do ranking da ATP, João Fonseca precisou passar pelo quali para chegar até a chave principal. Apesar da dificuldade existente em um torneio qualificatório, o brasileiro fez a missão parecer fácil: ele venceu Federico Gomez (135º), Coleman Wong (172º) e Thiago Tirante (115º) sem perder sets.

Em dois das três triunfos, João chegou a aplicar 6/0 em um set. Com isso, se juntou a Jannik Sinner, atual número 1 do mundo, na lista de atletas com mais de um pneu em quali de Grand Slam. Ao todo, o brasileiro ficou apenas 3h14 em quadra no acumulado dos três jogos, o menor tempo entre todos os 16 tenistas que chegaram na chave principal do Australian Open através do qualifying.

Além da participação no quali, João está embalado nesse início de temporada. Ele já acumula 13 vitórias seguidas, que incluem o título do Next Gen ATP Finals, em dezembro, e do Challenger de Camberra, na primeira semana deste ano. O brasileiro está há oito partidas seguidas sem perder um set sequer.

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Uma das grandes atrações do Australian Open, João Fonseca trouxe muitos fãs consigo durante seus jogos no quali. As quadras em que ele jogou em Melbourne estiveram lotadas. Um torcedor, inclusive, viralizou ao assistir ao duelo da terceira rodada vestido com o uniforme de gari da prefeitura do Rio de Janeiro, cidade natal de João.

Adversário duro na estreia

Apesar do contexto positivo para o brasileiro, ele terá uma pedreira em sua estreia em Grand Slams. João vai enfrentar Andrey Rublev, número 9 do mundo e que já foi top-5. O russo não vem de um bom ano e ficou marcado pelo mau comportamento dentro de quadra em 2024. Ele se notabilizou por diversos momentos em que se irritou consigo mesmo, quebrando raquetes, e com ofensas a árbitros.

Andrey Rublev durante treino em Melbourne

Daniel Pockett/Getty Images

Coincidentemente, Rublev enfrentou outro brasileiro na primeira rodada da última edição do Australian Open: Thiago Wild, que aparece na 76ª colocação do ranking da ATP. Naquela ocasião, o russo saiu vencedor em 3 sets a 2 (7/5, 6/4, 3/6, 4/6 e 7/6 [6]). Wild chegou a abrir 4-1 no tie-break do ultimo set, mas tomou a virada.

Apesar de estar entre os tops do tênis mundial há algum tempo, Rublev jamais chegou em uma semifinal de Grand Slam. Ele já chegou nas quartas de finais de dez torneios, incluindo nas edições de 2021, 2023 e 2024 do Australian Open.

Será a primeira vez que Fonseca e Rublev se enfrentam em um duelo oficial. No entanto, os dois já fizeram um jogo-treino em 2023, quando o russo se preparava para o ATP Finals daquele ano. O brasileiro venceu o primeiro set por 6/3 e o segundo estava empatado em 1/1 quando o russo abandonou o duelo por problemas físicos.

Duelo em cinco sets

O Australian Open é disputado em quadras duras, em Melbourne, na Austrália. Por ser um Grand Slam, a chave de simples masculina tem suas partidas realizadas em melhor de cinco sets, diferente do habitual "melhor de três" que acontece nos demais torneios do circuito. Essa será a primeira vez de João Fonseca nesse estilo de jogo.

João Fonseca vibra com classificação para a chave principal do Australian Open

Sarah Stier/Getty Images

João Fonseca já garantiu 30 pontos no ranking mundial com sua participação no qualificatório. Caso vença Rublev, vai assegurar mais 50. Na segunda rodada, seus adversários poderão ser o italiano Lorenzo Sonego (54º) - já derrotado por Fonseca - ou o suíço Stan Wawrinka (154º), vencedor de três Grand Slams. Uma possível terceira rodada pode render um confronto brasileiro com Thiago Wild.

João Fonseca x Andrey Rublev

Torneio: Australian Open - 1ª rodada

Data e hora: terça-feira (14/01), por volta das 6h30

4º jogo da quadra Margaret Court

ESPN e Disney+ transmitem ao vivo

GE