Prisioneiro de guerra na Ásia retorna como missionário

Filho de missionários britânicos, Basil Scott se mudou para a China em 1936, quando tinha apenas dois anos, e cresceu nas antigas muralhas da cidade e nos encantadores pátios internos de Lanzhong, localizada no oeste do país.

Scott tinha apenas onze anos em 15 de agosto de 1945, mas é um dia do qual ele ainda se lembra vividamente. "Eu me lembro dele tão claramente", ele conta. "Foi a nossa libertação."

Ele relembra com emoção a alegria de ver tambores de comida de 40 kg sendo lançados de aeronaves americanas no campo de prisioneiros onde ele viveu nos últimos três anos.

Latas de damascos e peras eram uma visão reconfortante após anos de fome. A fruta nunca tinha tido um sabor tão doce, assim como a esperança que finalmente se concretizou no Dia da Vitória sobre o Japão (VJ Day).

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"Esses três anos foram horríveis, mas não me arrependo deles", ele diz, relembrando a dolorosa separação de seus pais, que começou quando seu internato ficou sob domínio japonês em 1942.

Scott testemunhou os residentes locais chineses sendo tratados como animais por soldados japoneses – cenas que ainda o perturbam até hoje.

"A guerra me fez a pessoa que sou. Eu vi como a esperança tem o poder de trazer vida. A esperança é fundamental – se você a perde, perde também o amor e a fé. Muitos ao meu redor morreram porque perderam a esperança durante a guerra."

Chamado para a missão

Assim que foi libertado do campo de prisioneiros em Pooting em agosto de 1945, Scott finalmente conseguiu atravessar o rio Huangpu rumo à liberdade em Xangai, onde se reencontrou com seu pai. A família voltou à Grã-Bretanha quatro meses depois.

Enquanto cursava história e teologia na Universidade de Cambridge, Scott ansiava por um chamado pessoal para o ministério em tempo integral. Aos 21 anos, ele finalmente recebeu suas "ordens de marcha de Cristo" – uma experiência que ele descreve como "o dia mais maravilhoso da minha vida".

"Eu estava no Cambridge Christian Union em um domingo de novembro de 1955, e fomos convidados por Billy Graham", recorda-se Scott. "Ele falou sobre sacrifício, e minha pergunta a Deus foi: 'Você quer que eu desista da minha objeção em ser missionário?' A resposta do Senhor foi esmagadora: 'Sim.'"

Com uma profunda compreensão das cicatrizes que ainda separam o Japão e a China, o chamado missionário de Scott de retorno à Ásia visava promover a paz e a reconciliação, além de estabelecer um diálogo duradouro com muçulmanos, sikhs e hindus.

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"A reconciliação não é um assunto periférico. É o coração do Evangelho. Jesus veio em uma missão de reconciliação para o mundo – e não há nada mais poderoso do que Cristo para nos unir", diz Scott.

Mais de vinte anos após o término da Segunda Guerra Mundial, Scott conheceu Minoru Kasai, um estudante japonês de doutorado e também convertido ao Cristianismo. Esse encontro foi um momento crucial, pois Scott começou a confrontar sua própria capacidade de reconciliação.

"Eu achava que tinha perdoado os japoneses até encontrar Minoru", admite Scott. "Mas foi só quando tentamos orar juntos que percebi que era apenas Cristo quem poderia nos unir. Somente quando consegui deixar o passado para trás e olhar profundamente para a alma dele pudemos nos encontrar de coração a coração. Esse foi um dos momentos mais poderosos de unidade que já experimentei."

Desde aquele encontro, Scott passou a acreditar firmemente que a missão começa e termina com a oração, e que a profunda conexão, compreensão e unidade são essenciais para o nosso chamado cristão.

Cura e reconciliação

Apesar das inimagináveis provações de sua infância, o escritor e acadêmico britânico, que dedicou sua carreira a viver e ensinar na Ásia, continua aprendendo sobre a busca pela paz, reconciliação e a poderosa esperança que o sustentou todos aqueles anos atrás.

Uma cirurgia no quadril realizada em abril de 2024 fez com que Scott relembrasse os últimos oitenta anos, e ele se vê novamente refletindo sobre as cicatrizes e lições da guerra, enquanto mostra uma nova compreensão da missão a partir de sua casa.

"Temo que estou de volta à pele e osso de 1944", ele sorri. "Mas, embora me sentindo impotente às vezes, fiquei impressionado com o cuidado que recebi."

Atualmente vivendo em Leicestershire, na região do Midlands, na Inglaterra, Scott afirma ter sido imensamente abençoado pela maior comunidade de indianos na Grã-Bretanha, aprendendo constantemente com seu serviço e humildade.

Durante sua recuperação de três meses, um pequeno grupo tem frequentado sua casa para ajudá-lo a tratar uma lesão decorrente da meningite que contraiu enquanto era prisioneiro de guerra.

Paralisado do lado esquerdo e inconsciente por cinco dias, Scott foi considerado um dos dois casos milagrosos pelo médico missionário que o atendeu quando tinha dez anos.

"De volta em 1944, um capelão da Marinha dos EUA realizou fisioterapia ad hoc em nosso campo", Scott ri, lembrando-se de ser carregado nos ombros do oficial até finalmente recuperar o uso dos dedos dos pés, pernas e, eventualmente, voltar a andar após seis meses.

"Mas hoje estou emocionado com o quanto meus cuidadores estão realizando trabalhos que, em sua cultura, os tornariam párias", ele diz.

"Homens e mulheres entram no meu quarto e banheiro para me limpar e ajudar a me mover – mas fazem isso com tanta alegria. Isso me encorajou a uma maior crença na humanidade."

Scott expressa sua gratidão por estar se recuperando bem e por ter sido escolhido por Deus para compartilhar uma mensagem de esperança e unidade em Cristo com o povo da Ásia. Ao longo de sua jornada, ele tem buscado uma compreensão profunda de outras fés, seguindo o caminho de Cristo que, segundo ele, "me levou diretamente aonde estou hoje."

Feito à imagem de Deus

Enquanto considera o 80º aniversário do Dia da Vitória sobre o Japão, que será comemorado no próximo ano, Scott também reflete sobre sua vida missionária privilegiada, preservada para o avanço do reino de Deus.

"A missão é representar Cristo e ir com Ele até aqueles com uma perspectiva completamente diferente", conclui, ecoando seu livro God Has No Favourites ("Deus Não Tem Favoritos", em tradução livre).

"Todos são feitos à imagem de Deus, então tentar ver o mundo da perspectiva deles é fundamental para comunicar o Evangelho. Sem amar e entender os outros, nunca cumpriremos nossa comissão ou completaremos a obra de Cristo para nós na Terra."