Mexicano vai ser substituído por jovem piloto neozelandês após desempenho abaixo do esperado nesta temporada; Checo terminou apenas na oitava posição no campeonato Depois de confirmar a saída de Sergio Pérez, a RBR já definiu seu substituto. Para o lugar do mexicano, a terceira colocada da F1 2024 anunciou a contratação de Liam Lawson, egresso da RB. O neozelandês fará no ano que vem sua primeira temporada em tempo integral na categoria, após ser convocado para algumas corridas, nos últimos dois anos, como substituto de Daniel Ricciardo.
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Liam Lawson no GP da Holanda da F1 em 2024
Kym Illman/Getty Images
Checo Pérez não conseguiu acompanhar o desempenho do colega tetracampeão Max Verstappen; enquanto o companheiro disputava e vencia mundiais, ele ficou longe do vice-campeonato em 2021, perdeu a posição para Charles Leclerc em 2022 e, embora tenha conquistado a segunda colocação em 2023, fez em 2024 seu pior ano pela RBR: foi apenas oitavo no Mundial.
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O período de maior êxito na carreira do piloto latino foi no início da parceria com a equipe de Milton Keynes: com ela, se tornou o maior piloto do México na F1 e, apesar da disparidade em relação a Verstappen, despediu-se com cinco vitórias, 29 pódios, três poles e um vice-campeonato conquistado com o time.
A RBR aposta agora no jovem neozelandês Liam Lawson para garantir mais pontos como segundo piloto. Aos 22 anos de idade, Lawson ainda não fez uma temporada completa na Fórmula 1. A estreia foi em 2023 pela AlphaTauri, após o piloto titular Daniel Ricciardo fraturar a mão no GP da Holanda e perder cinco provas. Na ocasião, o novato somou dois pontos. No fim da temporada de 2024, ele substituiu de vez Ricciardo e particiou de seis corridas, com quatro pontos conquistados.
Com a confirmação da promoção de Lawson, uma nova vaga se abre na RB. O nome mais forte para assumir o posto é o do francês Isack Hadjar, vice-campeão da Fórmula 2 nesta temporada. Ele é piloto da academia da RBR e chegou a participar de alguns treinos livres na F1, mas chamou atenção após a batalha com o brasileiro Gabriel Bortoleto pelo título da F2 até a última corrida, quando teve problema na largada e viu o rival conquistar o campeonato.
A trajetória de Pérez na Fórmula 1
Pérez disputou em 2024 sua 14ª temporada na categoria: ele estreou em 2011 com a Sauber e, no segundo ano com o time suíço, obteve três pódios. Ele permaneceu com o time de Hinwil até migrar para a McLaren em 2013. Saindo de lá com três pódios, entretanto, não conseguiu alcançar o desempenho esperado ao substituir Lewis Hamilton, que migrou para a Mercedes. Checo deixou a equipe no fim do ano.
Sergio Pérez no pódio do GP da Malásia de 2012
Getty Images
Entre 2014 e 2020, ele representou a Force India, que se tornaria Racing Point e, em 2022, Aston Martin. Pela montadora de Silverstone, o mexicano subiu ao pódio seis vezes e faturou a única vitória da equipe, no GP de Sakhir. A demissão de Pérez da Racing Point foi anunciada em setembro de 2020, quase três meses antes do triunfo solitário. O bilionário canadense (e pai de Lance) Lawrence Stroll optou pela contratação do tetracampeão Sebastian Vettel.
Sergio Pérez venceu GP de Sakhir de forma inesperada pela Racing Point em 2020
Mark Thompson/Getty Images
A ida para a RBR demorou a ser confirmada; em novembro, Checo já falava sobre a possibilidade de tirar um ano sabático caso ficasse sem vaga para 2021. No entanto, a equipe de Milton Keynes o escolheu para o lugar de Alexander Albon, companheiro de Verstappen na época.
Sergio Pérez comemora segunda vitória da carreira no GP do Azerbaijão de 2023; a primeira foi em 2021
Mark Thompson/Getty Images
Pérez demorou a engatar, até conquistar no GP do Azerbaijão, o quinto de 2021, sua primeira vitória pela RBR e a segunda da carreira. E apesar de não vencer mais pelo resto do ano, faturou mais quatro pódios. Na última etapa, o GP de Abu Dhabi, ainda ajudou Verstappen a segurar Lewis Hamilton, que brigava com o holandês pelo título. No fim, a taça ficou com Max e Pérez foi quarto no campeonato.
Em 2022, o mexicano conquistou a primeira pole da carreira, na Arábia Saudita, e venceu outras duas vezes: em Mônaco e Singapura. No entanto, não conseguiu acompanhar o companheiro de equipe e viu Charles Leclerc, principal adversário de Verstappen no campeonato, levar o vice de pilotos.
No ano seguinte, Sergio fez sua melhor temporada na F1, conquistando o vice-campeonato com duas poles, duas vitórias e nove pódios ao todo. Ele ainda chegou perto de liderar o campeonato, embora tenha perdido a chance ao ser superado por Verstappen no decisivo GP de Miami. No entanto, seria em 30 de abril de 2023 que Pérez conquistaria sua última vitória pelo time. Ele não subiu mais no topo do pódio pelo resto daquela temporada e também passou 2024 em branco, um jejum de quase 590 dias, cerca de um ano e oito meses.
Sergio Pérez e Max Verstappen posam para última foto de equipe da RBR na temporada 2023 da F1, antes do GP de Abu Dhabi
Clive Rose/Getty Images
A atual temporada minou a confiança do piloto, que foi perdendo cada vez mais espaço depois de ter começado 2024 com quatro pódios em cinco corridas. Na briga pelo título protagonizada por Verstappen, não era ele quem ocupava o lugar ao lado do holandês e sim Lando Norris, da McLaren.
Quem é Liam Lawson?
O neozelandês de 22 anos nasceu na cidade de Hastings e começou a competir no kart aos sete anos de idade. Depois de terminar com o vice-campeonato na F4 Australiana, na ADAC Formula 4 e na Euroformula, Lawson finalmente venceu a Formula Regional Oceania e conquistou uma vaga na Fórmula 3, em 2020 - já como membro da academia de pilotos da RBR. Depois de dois anos na F3, subiu para a Fórmula 2 e acabou a temporada de 2022 na terceira posição.
Liam Lawson no GP do Canadá da F1 em 2024
Rudy Carezzevoli/Getty Images
Também em 2022, tornou-se piloto reserva da AlphaTauri (atual RB) e participou de sessões de treinos livres. Entretanto, só estreou oficialmente em 2023 ao substituir o lesionado Daniel Ricciardo em cinco provas. No GP de Singapura, somou seus dois primeiros pontos na categoria ao terminar em nono lugar. Naquele ano, Lawson participou ainda da Super Formula japonesa e foi vice-campeão.
Com o retorno de Ricciardo, o neozelandês voltou a ser piloto reserva em 2024, mas as atuações do experiente australiano não agradaram. Assim, Lawson foi efetivado como piloto da RB e participou das seis últimas provas do ano, somando mais quatro pontos: dois nos EUA e outros dois no GP de São Paulo.
