Como a igreja perseguida celebra o Natal?

Em muitos países onde falar o nome de Cristo é um risco mortal, muitos cristãos sofrem ataques por comemorar o Natal.

Em diversos locais há resistência em permitir a celebração cristã. Além disso, muitas igrejas são alvos de extremistas enquanto comemoram o nascimento de Jesus.

No entanto, apesar da perseguição mundial, a Igreja em mais de 70 países celebra com alegria o Natal.

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Colômbia

O Natal na Colômbia, especialmente para os cristãos, é um momento cheio de significado porque é quando as famílias e amigos se reúnem para orar e louvar. Na ocasião, eles também refletem sobre a vinda de Cristo ao mundo.

As decorações com luzes e presépios também fazem parte da celebração. À noite, enquanto os presentes são compartilhados, dois pratos típicos são servidos: a natilla e o buñuelo.

"Lembramos que o Natal não é apenas uma celebração familiar, mas também uma oportunidade de fortalecer nossa fé, compartilhar amor e levar esperança aos outros", disse Esther, uma cristã colombiana.

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Norte da África

Uma cristã do Norte da África compartilhou que não é muito comum celebrar o Natal em comunidades de maioria islâmica. Apesar disso, eles fazem o que podem para celebrar o Natal.

"A liberdade de culto não existe em nossa região, mas nos reunimos em casas com famílias e amigos", contou ela.

Durante a celebração, um membro da família lê a Bíblia e conta a história do nascimento de Jesus:

"É maravilhoso, as crianças ficam tão felizes. Além disso, temos um tempo de oração por paz. É também uma oportunidade para lembrar nossos entes queridos que Jesus não só mudou a história da humanidade, mas pode mudar a história deles da mesma forma".

E continuou: "Damos a oportunidade de conhecerem a Jesus e aceitá-lo como Salvador. Orem hoje, se possível, para que o Senhor possa tocar nossos países no Norte da África".

Sudeste Asiático

No Sudeste Asiático, duas crianças cristãs de origem muçulmana compartilharam sua empolgação com o Natal.

Filhos de pescadores locais, o cotidiano delas é repleto de momentos no barco a motor, sob as casas de palafitas.

Vestidas com camisetas vermelhas brilhantes e segurando estrelas feitas à mão, elas testemunham suas esperanças e sonhos para este período.

"Estou animada porque poderei ver as luzes de Natal na igreja novamente", contou uma das crianças.

E a outra acrescentou: "Estamos felizes porque haverá muitos presentes para trocar, e também estamos ansiosos pela comida. Estou animada com os presentes, e todos nós vamos comer juntos".

Sul da Ásia

Já no Sul da Ásia, Amila* do Sri Lanka conheceu Jesus em 2012, desde então, enfrenta grandes desafios por causa da perseguição da família e da comunidade.

Enquanto trabalhava, Amila deixava as filhas com a avó. Porém, por conta de sua conversão, a idosa punia suas filhas as deixando famintas e sem ter comido nenhuma refeição.

Então, quando trabalhava aos domingos, Amila sempre deixava as filhas na Escola Bíblica Dominical.

Com o apoio da missão Portas Abertas, ela abriu um comércio e agora consegue cuidar das filhas e frequentar a igreja aos domingos.

As meninas compartilharam como é celebrar o Natal no Sri Lanka: "O Natal celebra que Jesus nasceu. Ele nasceu em uma estrebaria em Belém. Nós ganhamos presentes, cantamos com alegria e fazemos lindas danças", disse uma criança.

"Também oramos a Deus e louvamos a Jesus que nos ama e veio até nós. Deus abençoe vocês", afirmou a outra filha.

País não identificado

Sana*, de um país que não pode ser identificado por questão de segurança, contou como celebra o Natal em sua região.

"Este ano, eu quero celebrar o Natal na igreja, com o pastor e os professores da Escola Bíblica Dominical. Eu quero trazer um bolo de dois andares e nós vamos cortar o bolo com os pastores e os membros", disse ela.

"Nossa expectativa é que o seu Natal e de toda a sua família seja repleto de alegria, do amor e da graça do bom Jesus. Somos imensamente gratos por tanto apoio e entrega à Igreja Perseguida", afirmou a missão.

E concluiu dizendo: "Que nesse período, você possa tirar alguns minutos e lembrar dos nossos irmãos na fé, nossa família em Cristo, orando para que também possam celebrar o Natal com segurança e alegria. Feliz Natal".

*Nomes alterados por segurança.